腊月二十三，是我们北方的小年，但从小到大我们家却是腊月二十四过小年，或许是因为父亲常常念叨的“官辞三、民辞四”吧。按照习俗的说法，小年这天，灶王爷享用了百姓供奉的晚饭后要回天庭报告人间生活、并祈求来年风调雨顺，所以，家家户户都要清理卫生，包水饺，拿糖果供奉灶王，好让他在天庭上多美言几句，以便来年过上更好的生活。

记得小年这天一大早，一家人简单吃过早饭后，便开始了一天的忙碌。父亲在炭火炉上打上满满一锅白面浆糊，准备用它来贴画和糊窗纸。母亲清洗新买的碗筷，还有从地窖取回来的萝卜白菜等，准备辞灶的饺子。我们的任务是扫屋，用一根绑了笤帚的长木棍，将屋顶、房梁及墙角的灰尘和蛛网仔细清扫干净，厨房灶间的灶王画小年这天要挂新的，但这项庄重的工作一般都是母亲亲自做。等屋内桌子地面等全部擦洗干净后，陈旧暗淡的老屋，立马变得鲜活亮堂起来，在阳光下焕发出新的生机。傍晚，在炉膛里明亮的火苗映照下，母亲把糖瓜、还有刚出锅的冒着热气的饺子，放到灶王画像前的供桌上，母亲虔诚的烧纸，上贡，还要絮絮叨叨的给灶王爷说上不少好话，父亲则带着妹妹、弟弟们在院子里放鞭炮。

儿时的小年，是贫困而又忙碌的，但那时候的我们却又是那么的快乐！曾经为集市上父亲给买的几个小烟花而欢呼雀跃，为辞灶后母亲分给的几颗糖果而高兴万分，最幸福的是一家人围坐在一起吃的那顿美味的白面饺子，那浓郁的香味和我们欢快的嬉闹声，在鞭炮声此起彼伏的老屋上空久久的飘荡着。又至小年，此时窗外寒风阵阵，静坐窗前，将思绪一起带回到多年前那快乐无忧的回忆里。

费县蓝色港湾广场 李梅